הרצל לא היה רק פעיל ציוני, אלא אחד ההוגים הפוליטיים החשובים של המאות האחרונות. תוך ניתוח מפורט של ההיסטוריה ועיון בכתביו וביומניו, משרטט יורם חזוני את דמותו של האיש שבנחישותו ובכוח חזונו שינה את גורלו של העם היהודי ויצר תשתית והצדקה רעיונית לתחיה לאומית.
מדינה יהודית: הרצל ואתגר הלאומיות הוא סיפורו של קרב האיתנים הרעיוני בין הרצל, שביסס תאוריה פוליטית לאומית ושמרנית, לבין רוחות הזמן הליברליות מבית מדרשם של ז׳אן ז׳אק רוסו ועמנואל קאנט, שסחפו את יהדות אירופה עד שכמעט ויתרה על המרכיב הלאומי בזהותה. מדינת ישראל המודרנית, מדינת הלאום של העם היהודי, היא עדות נצח לכך שבסופו של החשבון ההיסטורי – ידו של הרצל הייתה על העליונה.
הספר מתייחס לשאלות כגון:
״יורם חזוני הוא הפילוסוף המעמיק ביותר של הציונות בזמננו, וספרו החשוב מסביר מדוע המדינה היהודית מוכרחה להתקיים לנצח.״
– בן שפירו
